wata
小学校で「鉾田のメロンは日本一！」と教わりました。「教科書に茨城があるなんて！」それはもうショック。たしか、メロンのミツバチ交配についても一緒に学びましたね。詳しくは覚えていませんが、幼い頃から鉾田といえばメロン、そして農業です。
でも、鉾田市はごぼう、さつまいも、水菜も日本一なんですね。ちなみに、いちご、トマトは茨城一！
農業のイメージが強い鉾田市ですが、地図を見たら大きく海に面しています。鉾田市の海岸は鹿島灘といいます。大洗から千葉の方までずっと続いているんですよ。鹿島灘は知っていましたが、鉾田に大きな海岸があるなんて考えなかった！
というわけで実際に鉾田の海を見てきました。行き先は鹿島灘海浜公園。無料で便利で絶景を楽しめる場所でしたのでご紹介します。
鹿島灘海浜公園とは
鹿島灘海浜公園は海沿いに伸びる県道51号線沿いにあります。公園の前にはセブンイレブンがありますので、少々の忘れ物や買い足しがあってもOK。まず、ここが便利なところ！
駐車場・・・広いです。どれくらい停められるのでしょうか？海水浴シーズンでなければいつでも駐車できると思います。
この公園は高速道路のサービスエリアに似ています。駐車場から建物を見ると、右からトイレ、売店、レストランと並んでいます。少し離れて、展示会などを開催する管理棟、キッズランドと続きます。とにかくシンプルな造りです！
子連れの方にはとてもいいです。子どもがどこにいるかわかりますし、園内で迷いません。わかりやすいことでなにかと安全です。
子どもが楽しめる遊具
園内には広い芝生がありますので、ボール遊びだってOKと。疲れたら木陰でシートを広げてのんびりしたり、休憩所のイスに腰掛けたり。。春や秋は特に快適です♪立派な遊具もありますよ。
いろいろな種類のすべり台に、大きなジャングルジム（ザイルクライミング）。あと、芝すべりができる傾斜があります。どれも大きくて高さがあるので少しだけ注意が必要です。
小さい子ならキッズランドがおすすめ。中には小さなすべり台やマットがありました。ここなら雨でも遊べますね。
子どもたちを安心して遊ばせる場所があるのはいいことですが、大人も楽しめるもの、ちゃんとあります。
見晴らしの丘
芝生の広場の奥に小高い場所が見晴らしの丘です。登るのにちょっとだけ苦労しますが、ぜひ行ってみてください！
丘の上は絶景です！有料の望遠鏡もありますが、ふつうに見ても楽しめます。ここは子どもよりも大人の方が楽しんでいたかも。。土日は子どもたちが多くて賑やかですが、平日なら特別な時間が過ごせそうですね。
遊歩道
公園の建物の裏に遊歩道の風景も素敵。とても見通しがいいんです。天気のいい日は特にリフレッシュできます。地盤を安定さえるためか、松の木がたくさんあるのもいいですね。
写真に釣り人が写っているのは、このまま海岸に下りていけるからです。海岸にはトイレがないので公園まできたのかもしれませんね。
ボードウォーク
遊歩道から海岸の方に下りていくと、ボードウォークがあります。木の板を貼り合わせてできた道のことです。
700ｍほどある立派なもの。ボードウォークからは、もちろんきれいな海岸が見えます。遊歩道から続いているので、ウォーキングで利用する方も多いです。鹿島灘海浜公園は、砂浜まで下りなければどこも快適に歩けます。
ピクニック広場
公園から海岸におりていきます。一番わかりやすい経路は見晴らしの丘のとなりの道をいくこと。途中、自動車が通れるようになっていますが、いまは塞がれています。かなり広くて気持ちいいですよ〜。
右手に芝生が見えてくるとピクニック広場です。こちらには展望デッキがあって海岸を一望できます。公園と違って広場には子どもが少なかったです。大人なら公園からすぐですし、ぜひ足を運んでほしいですね。
大竹海岸
わたしがいた日はあまり波が高くなかったので、サーフィンは物足りなかったかも。。。でも、子どもたちには充分ですね。楽しそうです。
海と森の郷（売店・レストラン）
最後に売店とレストランをご紹介します。ひとつの建物に収まっています。
鉾田といえば野菜ということで、売店は野菜が中心です。もちろん、お土産品や（少しだけ）海産物もあります。メロンのもっとも出るシーズンは終わりましたが、いまはアールスメロンが旬です。鉾田のメロンの出荷シーズンをざっくりと書きますね。
オトメメロン→４月中旬〜５月
イバラキング→５月〜６月中旬
アンデスメロン→５月〜６月
クインシーメロン→５月中旬〜６月
アールスメロン→７月中旬〜１０月
鉾田よりみちガイドマップ/鉾田市・鉾田市観光協会
ついでに、他の名産品の出荷シーズンはこちら。
トマト→５月〜１０月
ごぼう→８月〜４月
さつまいも→いつでも！
いちご→１１月〜５月
水菜→いつでも！
鉾田よりみちガイドマップ/鉾田市・鉾田市観光協会
年中、名産品が楽しめます！営業時間等は観光協会のサイトでご確認下さい。
レストラン海の風
最後にレストランで名物のタンメンをいただきました。野菜山盛りでなんと５８０円！塩味のスープに新鮮お野菜。。農業と海の鉾田市らしい逸品ですね。
wata
レストランは10：30のオープンからずっと混んでいます。食券機に並ぶ前にメニュー表で食べたいものを決めてから並ぶといいです。
定休日は水曜。営業時間は夏期だと10：30〜17：30、冬季だと10：30〜17：00までです。夏期っていつまでだっ！
わからないときは、電話で聞いてみましょう。詳しくは鉾田市の観光協会で。
海の風のメニューってWeb上では見つからないですね。定期的に変えているようですが、わたしが訪ねたときのメニューは下記でした。ご参考まで。
アクセス
| 名称 | 鹿島灘海浜公園 |
|---|---|
| 住所 | 茨城県鉾田市大竹390 |
| Webサイト | 茨城県営都市公園オフィシャルサイト内 |
| 駐車場 | あり |
| 定休日 | 建物内のお店等は水曜日休み。公園は常に開園。 |
| その他 | その他：リードを繋げばペットのお散歩OK！ |
まとめ
鹿島灘海浜公園はコスパがいいと言われます。まさにそのとおり。お弁当と飲み物を持っていったら、ほぼ無料で半日過ごせます。
子どもは遊具や芝生で遊ぶと思いますが、大人が長居できるのは歩いて楽しめるからでしょう。遊歩道やボードウォーク、それにピクニック広場や海岸などをお散歩する大人はたくさんです。
ご年配の方はウォーキング、カップルは。。なにを話していたんでしょうか。運動やコミュニケーションのために訪れるのもいいですね。
波の音がずっと聞こえてきて、座っているだけでも癒される公園です。これからの時期はさらに賑やかさが落ち着いていくでしょう。ちょっと日常に疲れたときに立ち寄ってみてはいかがでしょうか。
記事は筆者の主観が多分に含まれております。
誤解や情報が古くなっている場合があることをご了承ください。
